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In die Gerüchteküche rund um diverse Transfers platzten nun Berichte italienischer Medien, die Pato erneut in Verbindung mit dem FC Chelsea bringen. Bereits vor einiger Zeit gab es einige Spekulationen darüber, ob der Brasilianer sich nach England umorientiert – und zumindest die finanziellen Voraussetzungen scheinen durchaus realistisch: der AC Mailand, für den der 20jährige nun bereits die dritte Saison bestreitet, lässt derzeit Spielergehälter von maximal 4 Millionen zu. Der FC Chelsea hat den Berichten zufolge 45 Millionen Euro für Alexandre Pato geboten, Vize-Präsident Adriano Galliani soll aber einem Wechsel nur für 50 Millionen zustimmen.

Der 20jährige Brasilianer kann beim AC Mailand auf eine sehr erfolgreiche Saison zurückblicken: 28mal stand er für den AC Mailand auf dem Rasen und konnte in dieser Zeit ganze 14 Tore für sich verbuchen – ein Tor bei jedem zweiten Spiel bedeutet eine respektable Statistik, die ihn schon mehrmals für internationale Vereine interessant machte. Ein möglicher Ersatz könnte auch schon bereit stehen, spekuliert die italienische Tageszeitung weiter: zwischen dem 19jährigen Italiener Mario Balotelli und dem AC Mailand soll es schon mehrfach zu Sympathiebekundungen gekommen sein – der Stürmer ist derzeit bei Inter Mailand unter Vertrag und soll schon Zeit seines Lebens AC Mailand-Fan sein. Er konnte in 31 Einsätzen 9 Tore und 5 Vorlagen in seiner Statistik verbuchen.

Doppelangebot: italienischen Medien zufolge soll Juventus Turin ein besonderes Angebot für den FC Arsenal vorbereiten. In den Berichten ist die Rede von einem Angebot für Arsenal-Stürmer Robin Van Persien, für den die Italiener gleich zwei Spieler anbieten sollen: zum einen ihren langjährigen Torhüter Gianluigi Buffon, und als Bonus soll noch Mittelfeld-Spieler Felipe Melo Bestandteil des Angebots sein, das in Arsenal ankommen soll.

Van Persie hatte sich gerade erst von einer langwierigen Verletzung erholt, die ihn vom November an auf die Bank gezwungen hatte, zeigte sich aber beim Spiel gegen Tottenham Hotspur in der vergangenen Woche bereits wieder sehr stark. Der FC Arsenal steht mit hauchdünnem Rückstand hinter dem FC Chelsea und Manchester United auf dem dritten Tabellenplatz, und der Verlust eines Spielers wie Van Persie würde Arsenal schwer treffen.

Juventus hat allerdings eine eher enttäuschende Saison hinter sich und scheint entschlossen, das Blatt zu wenden – hierfür werden einige personelle Umstrukturierungen anstehen. David Trezeguet wird Juventus Turin vermutlich verlassen, sodass Bedarf an einem Stürmer wie Van Persie entsteht. Der FC Arsenal hingegen soll auf der Suche nach einem neuen Torwart Ausschau halten, und auch Melo gehörte bereits im vergangenen Jahr beim Wechsel zu Juventus Turin eines der Ziele von Arsenal-Coach Wenger. Der Deal scheint also nicht ganz abwegig – die kommenden Wochen werden Klarheit bringen.

Der Mittelfeld-Spieler Steven Pienaar setzt dem FC Everton die Pistole auf die Brust: der Südafrikaner hat dem Management des Vereins eine Frist bis zum Ende der Saison gesetzt, um seinen Forderungen nach einem erhöhten Gehalt von 60.000 Pfund pro Woche stattzugeben, teilte eine englische Tageszeitung mit. Am gestrigen Tag gingen Gerüchte durch die Medien, nach denen sich nun auch der Erzrivale FC Liverpool für Pienaar interessieren würde, dessen Vertrag zum Ende der Saison ausläuft. Bereits vor einiger Zeit wurde gemutmaßt, dass sich auch die Tottenham Hotspurs für den Mittelfeld-Spieler interessieren würden.

Die Zeitung berichtet weiter, Pienaar verlange dasselbe Gehalt wie die beiden Topverdiener beim FC Everton, nämlich Tim Cahill und der Spanier Mikel Arteta – momentan ist unklar, ob diese Forderung nicht das Budget des Vereins übersteigt. Pineaars Berater Ivan Mudia ließ verlauten, dass er die ganze Angelegenheit vor der Weltmeisterschaft geklärt haben möchte, wenn Pienaar für die südafrikanische Nationalmannschaft die Gastgeberspiele bestreiten wird. Mudia wörtlich: „ich denke, Steven will vor der Weltmeisterschaft Gewissheit haben, was in der kommenden Saison sein wird – ich vermute, sein Einsatz in der Weltmeisterschaft wird keinen großen Einfluss auf seine Zukunft haben.“

Pienaar hatte in der laufenden Saison bei 34 Spielen sieben Tore erzielt und vier Vorlagen gestellt.

Manchester City Coach Robert Mancini hat angedeutet, dass er eine Übernahme der FC Liverpool-Stürmers Fernando Torres anstrebe, musste allerdings einräumen, dass es nicht einfach werde, Torres zur Unterschrift zu bewegen. Bereits seit einiger Zeit kursieren in den Medien Spekulationen über einen Wechsel des spanischen Topstürmers zum finanzstarken Verein Manchester City, doch mit Mancinis Stellungnahme gibt es erstmal einen echten Hinweis darauf, dass sich mehr als Spekulationen hinter den Gerüchten verbergen könnten.

In einer englischen Tageszeitung teilte Mancini mit: „Fernando Torres ist ein fantastischer Stürmer. Wir müssen aber zuerst die restlichen Spiele bewältigen, bevor wir über neue Spieler entscheiden werden.“ Torres hatte seine Unzufriedenheit über den mangelnden Fortschritt sowohl bei ihm als auch beim FC Liverpool offen kundgetan – seine Zukunft beim FC Liverpool ist so alles andere als sicher.

Mancini räumte jedoch auch ein, dass vieles von den Qualifikationen für die nächste Champions League abhängen werde. Der FC Liverpool steht derzeit mit Platz 7 auf der Tabelle recht abgeschlagen, und auch Manchester Citys Chance auf den Einzug in die Champions League wackelt – Tottenham Hotspur hat derzeit gute Aussichten, den vierten Platz zu verteidigen. Mancini mutmaßt, dass die Anziehungskraft des Vereins für Topspieler wie Torres maßgeblich von der Qualifikation für die Champions League abhänge: „Alle Topspieler wollen in die Champions League. Wir wollen nächstes Jahr die Premier League gewinnen – dafür brauchen wir Topspieler.“

Sowohl englische als auch italienische Medien berichten übereinstimmend, dass der AC Mailand Manchester United offenbar ein Angebot für Stürmer Dimitar Berbatov unterbreiten will. In den vergangenen Wochen gab es mehrfach Spekulationen über die Zukunft des 29jährigen Bulgaren – Sir Alex Ferguson soll sein Vertrauen in den Stürmer verloren haben und beabsichtigte den Berichten zufolge, ihn im Sommer nach dem Ende der laufenden Saison zu verkaufen. Berbatov spielte in der laufenden Saison 35-mal und erzielt dabei zwölf Tore, weitere drei Vorlagen verhalfen Manchester United zu Toren – dennoch hatte Berbatovs Leistung nicht ausgereicht, um den Verein im Kampf um den Titel im Rennen zu halten.

Erst vergangene Woche wurden Gerüchte laut, Sir Alex Ferguson plane, an seine Stelle Karim Benzema zu stellen, doch bereits am Tag darauf dementierte Berbatovs Berater die Gerüchte und teilte mit, es gäbe für Berbatov keinen Anlass, über einen Vereinswechsel nachzudenken. Ein Insider des AC Mailand soll gegenüber der Presse mitgeteilt haben, dass zwar bisher noch keine Verhandlungen stattgefunden hätten, seitens Mailand aber großes Interesse an Berbatov bestünde und man dort erwarte, dass er eine Bereicherung für den Fußball in Italien sei. Manchester United hatte Berbatov zur Saison 2008/2009 für 38 Millionen von Tottenham Hotspur übernommen.

Englische Zeitungen berichten, dass Manchester City einen neuen Mittelfeld-Stürmer ins Auge gefasst haben soll: der 24jährige Brite Ashley Young, der derzeit bei Aston Villa unter Vertrag steht, soll das Objekt der Begierde sein. Noch vor Kurzem hatte Aston Villa dementiert, sich für den ebenfalls 24jährigen Mittelfeld-Stürmer James Milner zu interessieren, und zeigte sich verärgert über den Zeitpunkt der kursierenden Gerüchte – doch schon öfter hat sich ein dementiertes Gerücht im Nachhinein als nicht gänzlich falsch erwiesen. Nichtsdestotrotz berichten britische Medien, dass Manchester City-Chef Roberto Mancini nun plant, Adam Johnson den jungen Stürmer zur Seite zu stellen.

Ashley Young hatte bei Aston Villa seit seinem Wechsel im Jahr 2006 eine gute Figur gemacht und sich kontinuierlich gesteigert, in der aktuellen Saison konnte er fünf Tore erzielen und hat Martin O’Neil an seiner Seite gleich acht Vorlagen geliefert, die zum Tor führten. Er gehört zu den heißesten Anwärtern auf einen Platz in der britischen Nationalmannschaft. Zudem hatten spanische Medien vor einigen Wochen berichtet, dass der FC Barcelona ihn ins Auge gefasst habe, falls ein Deal mit Franck Ribery platzen würde – und nachdem der nach seinem Sex-Skandal massiv in der Gunst Barcelonas gesunken zu sein scheint, könnte Barcelona sich nun in die Schlange um Young einreihen.

Britischen Medienberichten zufolge soll sich das Management des FC Liverpool auf ein Gebot von 10 Millionen an den FC Everton vorbereiten – Mittelpunkt des Deals: der 28jährige Top-Mittelfeldstürmer Steven Pienaar.  Der Südafrikaner gehört zu den vieldiskutierten Favoriten im Transfer-Karussell: nicht nur Liverpool soll Interesse an Pienaar signalisiert haben. Eine ganze Reihe von Vereinen aus der englischen Premier League soll den Spitzenspieler im Visier haben, darunter auch der FC Chelsea und Tottenham Hotspur, die sich nach vielen Jahren mit eher mittelmäßigem Erfolg derzeit auf der Überholspur befinden und Manchester City vom vierten Tabellenplatz verbannt haben.

Aller Voraussicht nach wird der FC Everton aber nicht gewillt sein, seinen Star vorzeitig aus dem 2011 endenden Vertrag zu entlassen: noch vor Beginn der WM wird erwartet, dass er von seinem derzeitigen Verein ein neues Vertragsangebot erhält. Sein Berater Ivan Modia bekräftigt, dass eine baldige Entscheidung anstehen wird: “Noch vor der Weltmeisterschaft wird Stevens Zukunft geklärt werden.” Everton-Manager David Moyes signalisierte Gesprächsbereitschaft: “Pienaar ist bei einem Verein, der ihm wohlgesonnen ist. Aber manchmal muss ein Spieler entscheiden, was das Beste für ihn ist – Everton war gut für Steven. Wenn er geht, wäre das ein Verlust.” Pienaar hat in der laufenden Saison 34 Spiele für den FC Everton gespielt, dabei sieben Tore erzielt und vier Vorlagen geliefert.

Es gibt kaum etwas Rufschädigenderes als öffentlich diskutierte Sex-Skandale – diese Erfahrung muss dieser Tage auch der beim FC Bayern München verpflichtete Franzose Franck Ribery machen. Zwar titeln noch immer einige Blätter, Riberys Ruf habe durch die am Wochenende entfachten öffentlichen Diskussionen um Riberys Beziehung zu einer minderjährigen Prostituierten keinen Schaden genommen, aber die Wirklichkeit sieht oftmals anders aus, als sie die Presse zeichnen möchte. Denn derzeit scheint es so, als hätte der Skandal nicht nur für Ribery, sondern auch für seinen Verein einen wesentlich erheblicheren Schaden, als er sich zunächst überhaupt ausmalen konnte: eine spanische Zeitung titelt “Das bringt das Fass für Reals Präsident Florentino Pérez zum Überlaufen. Erst spielt Benzema schlecht oder überhaupt nicht, und dann dieser Skandal.”

Denkbar ungünstig also der Verlauf für Ribery, der schon seit über einem Jahr als künftige Partie für Real Madrid galt – denn auf diese Art ist Madrid gleich doppelt von dem Skandal betroffen, in den mehrere französische Nationalspieler verwickelt sein sollen. Unter ihnen befindet sich nach den bisherigen Erkenntnissen der französischen Polizei auch der Spanier Karim Benzema. Die Spieler sollen sich Callgirls bestellt haben, die sich als Minderjährige herausgestellt haben – Ribery hatte nach seiner Vernehmung in den französischen Medien eingestanden, ebenfalls in Kontakt zu ihnen gestanden zu haben, teilte aber mit, er habe nichts von ihrem Alter gewusst. Welche weiteren Folgen die Affäre noch für die beteiligten Spieler haben wird, ist derzeit nicht abzusehen.

Die Sterne scheinen Olympique Lyon nicht wohlgesonnen: nachdem die Franzosen in der Champions League bislang eine recht gute FIgur gemacht haben, sehen sie dem Halbfinal-Spiel am Mittwoch gegen den FC Bayern München mit gemischten Gefühlen entgegen: nicht genug, dass Lyonnais gleich mit sieben vorbelasteten Spielern im Gepäck nach München anreisen musste, ihr Top-Stürmer Lisandro Lopez kämpft nach wie vor mit seiner Gesundheit. Am vergangenen Samstag hatte sich Lisandro Lopez bei der Partie gegen Girondins Bordeaux eine Knöchelverletzung zugezogen, und bisher steht noch nicht fest, ob der Arzt grünes Licht für einen Auftritt in der Allianz-Arena am Mittwoch geben wird. Trainer Claude Puel teilt mit, dass sein Einsatz bisher fraglich sei – wodurch wiederum die Bayern aufatmen können, denn die haben vor Lopez gewaltigen Respekt: Ex-Bayer Bixente Lizarazu ließ verlauten, “Lisandro ist richtig gefährlich, den müssen sie kontrollieren”.

Problematisch gestaltet sich auch, dass gleich sieben der Franzosen mit gelben Karten vorbelastet sind, während der FC Bayern die Fairplay-Tabelle mit nur einer gelben Karte anführt. Neben Jeremy Toulalan, der voraussichtlich in der Abwehr antreten wird, sind auch Cris, Cissokho, Pjanic, Källström, Delgado und Gonalons vorbelastet. Auf bayerischer Seite hatte Philipp Lahm zur Vorsicht gemahnt, um nach dem Triumph über Manchester United und dem für Hannover verheerenden 7:0 gegen die Niedersachsen nicht übermütig zu werden, auch wenn Franck Ribery wieder genesen ist. Den Fans wird also in jedem Fall noch eine spannende Halbfinal-Partie bevorstehen, bevor die Gegner im Finale feststehen.

Jose Mourinho spart nicht mit Lob, als er vor dem Halbfinale der Champions League das Wort ergreift: “Lucio ist die Garantie unserer Abwehr. Ich kann ihm vollkommen vertrauen. Auf ihn können wir einfach nicht verzichten!”, lässt der Trainer, der sich selbst zur Elite unter den Trainern ernannt hat und für den italienischen Fußball sonst wenig gute Worte übrig hat, über seinen Verteidiger verlauten. Mourinho weiss, dass am Dienstag ein schweres Spiel bevorsteht: im Halbfinale wird ihnen der FC Barcelona keine Punkte schenken, denn auch dort ist man fest entschlossen, den Titel zu verteidigen und nicht an Inter Mailand abzutreten. Von dem 31jährigen Brasilianer, den Inter Mailand im Sommer des vergangenen Jahres vom FC Bayern zu sich geholt hat, wird in dieser Partie vieles abhängen. Sein Vorteil: er ist offensiv und hat in der laufenden Saison schon zwei Tore für sich verbucht.

Der FC Barcelona ist Mourinho alles andere als fremd: von 1996 bis 2000 war er dort als Co-Trainer beschäftigt, bis er über Umwege und Zwischenstationen beim FC Porto und beim FC Chelsea vor zwei Jahren zu Inter Mailand kam. Dass er dort nicht so ganz glücklich ist, ist kein großes Geheimnis: er äußerte bereits, dass er zurück in die Premier League möchte, und wird als möglicher Nachfolger von Sir Alex Ferguson gehandelt.